Запорожские казаки славились не только как отважные сухопутные воины, но и как искусные мореходы. Их стремительные речные и морские походы против Крымского ханства и Османской империи стали легендой. Главным «оружием» этих походов были особые лёгкие суда, о которых и пойдёт речь в этой статье.

Чайка — главное судно запорожцев

Самым известным и массовым судном запорожских казаков была «чайка». Именно на чайках казаки совершали свои дерзкие морские походы, доходя до берегов Крыма и даже до окрестностей Константинополя.

Устройство чайки

• Длина: около 18–20 метров;
• Ширина: 3–4 метра;
• Осадка: небольшая, что позволяло ходить по мелководью и среди днепровских порогов;
• Вместимость: от 50 до 70 казаков с оружием и припасами;
• Движители: вёсла (до 20–30 пар) и небольшой прямой парус на одной мачте.

Корпус чайки изготавливался из цельного ствола дерева (обычно тополя или липы), который выдалбливался и разжимался, а затем надстраивался досками. По бортам крепились связки камыша или тростника — они служили своеобразным «поясом плавучести» и защищали судно от переворота во время шторма, а также от пуль.

Боевое применение

Чайки выходили в море целыми флотилиями — по 50–100 и более судов. Казаки внезапно нападали на турецкие и татарские суда, брали их на абордаж, громили прибрежные крепости и быстро уходили вверх по Днепру, за пороги, куда тяжёлые вражеские корабли не могли пройти.

Другие суда запорожцев

Дуб

«Дуб» — более крупное и тяжёлое судно, также выдалбливавшееся из цельного ствола (чаще дуба, откуда и название). Дубы использовались для перевозки грузов, артиллерии, лошадей и больших отрядов. Они были медленнее чаек, но вместительнее и устойчивее.

Байдак

«Байдак» — плоскодонное гребное и парусное судно, применявшееся для перевозки грузов по Днепру. Байдаки использовались как в военных, так и в хозяйственных целях, для торговли, рыболовства и снабжения Сечи.

Скампавея и другие типы

В более поздний период, особенно после переселения части запорожцев на Дунай и в составе Черноморского казачьего войска, упоминаются и другие суда — например, скампавеи (лёгкие гребные суда заимствованного типа), а также мелкие лодки-однодревки для разведки и рыбной ловли.

Значение казацкого флота

Благодаря чайкам и другим лёгким судам запорожские казаки:

1. контролировали низовья Днепра и северо-западное побережье Чёрного моря;
2. освобождали пленных из турецкой и татарской неволи;
3. срывали торговые коммуникации противника;
4. создали уникальную школу речного и морского военного дела, традиции которой позже переняли черноморские и дунайские казаки.

Главным судном запорожских казаков была чайка — быстрое, манёвренное и неприхотливое гребно-парусное судно. Наряду с ней использовались дубы, байдаки и мелкие лодки. Именно эти суда сделали запорожцев грозой Чёрного моря и вписали их имена в историю военного мореплавания.